Qu'est-ce que moteur stirling ?

Le moteur Stirling est un type de moteur thermique qui utilise un cycle de compression et de détente d'un gaz (généralement de l'air) pour produire de l'énergie mécanique. C'est un moteur à combustion externe, ce qui signifie que la source de combustion est située à l'extérieur du moteur proprement dit.

Le moteur Stirling a été inventé par le physicien écossais Robert Stirling en 1816. Il est basé sur un cycle thermodynamique idéal, appelé cycle de Stirling, dans lequel le gaz est chauffé à une température élevée dans un espace de travail, puis refroidi à une température plus basse dans un autre espace de travail, avant d'être à nouveau chauffé. Cette expansion et cette compression cycliques du gaz produisent un mouvement linéaire ou rotatif.

Le moteur Stirling présente de nombreux avantages par rapport aux autres types de moteurs thermiques. Il est très efficace, fiable et silencieux, car il ne nécessite pas de pièces en mouvement rapide. Il peut utiliser une grande variété de sources de chaleur pour fonctionner, y compris des combustibles fossiles, des sources d'énergie renouvelable comme le solaire ou la biomasse, ou même des sources de chaleur industrielles.

Cependant, le moteur Stirling a également quelques inconvénients. Il est relativement coûteux à produire en raison de son complexe système de transfert de chaleur, il a une puissance relativement faible par rapport à son poids et sa taille, et il a généralement une faible réponse aux changements de charge.

Malgré cela, le moteur Stirling est de plus en plus utilisé pour des applications spécialisées telles que les générateurs électriques, les pompes à chaleur et les moteurs de bateaux. Ses avantages sont particulièrement bien adaptés aux applications où la fiabilité et le silence sont essentiels, et où les sources d'énergie renouvelable peuvent être utilisées pour fournir la chaleur nécessaire.